Recensies - Fantasy/SF/Horror

Leerling tovenaar vader & zoon - Thomas Olde Heuvelt

Cover Leerling tovenaar vader & zoonUitgeverij Luitingh
2008
ISBN 9789024528189
Categorie: horror

Ooit sloeg de nabijheid van de dood een gat in het leven van de jonge Travis Lauper. Een zonderlinge vreemdeling die Travis bij toeval op het strand ontmoette, leerde hem evenwel de dood te aanvaarden en maakte van hem een gevierd surfkampioen.

Nu, twintig jaar later, ziet Travis opnieuw zijn einde naderen. Pas dan beseft hij indertijd bestolen te zijn – in een pact met de spreekwoordelijke duivel – van iets wezenlijks, waardoor zijn lotsbestemming voorgoed veranderde.

Leerling tovenaar vader & zoon van Thomas Olde Heuvelt is absoluut een apart boek, met een allesbehalve doorsnee thema. De kern van het verhaal vind ik zelfs subliem: de tovenaar, een man met een triest verleden en een bitter heden, heeft in zekere zin de dood overwonnen. Hij heeft een band met hoofdpersoon Travis, en die zorgt voor het nodige vuurwerk.

Als een rode draad loopt door het verhaal de ziekte van Sharon, de vrouw van Travis. Vooral de manier waarop Thomas haar innerlijke strijd beschrijft en haar afscheid van het leven, is bij tijd en wijle indringend.
Qua stijl zet Thomas iets heel moois neer. Tussen de vele beschrijvingen die hij geeft, zitten echte juweeltjes!

Toch heb ik het boek ook met ‘mixed feelings’ gelezen. Mensen en boeken in hokjes stoppen, vind ik geen goed idee, dus vind ik dat literaire horror/fantasy moet kunnen. Dat neemt echter niet weg dat ik me gedurende een groot deel van het boek heb zitten afvragen wat voor verhaal ik nu aan het lezen was.

In het begin wordt kort de tovenaar geïntroduceerd, hetgeen wat beloofd op fantasy-/horrorvlak. Daarna echter, verandert het verhaal in een literaire roman, vol van bespiegelingen en drama. Dat vind ik jammer. Het duurt voor mij te lang voordat er weer volop sprake is van fantasy/horror.
Tot slot zijn er een paar passages die ik erg ver gezocht vind, en dan heb ik het niet over de fantasy-/horrordelen. Die vind ik juist grotendeels bijzonder aantrekkelijk en goed beschreven.

Ik heb dus het meeste genoten van de delen van het boek waar Thomas buiten de ons bekende wereld stapt en uitstapjes maakt naar fantasy en horror. Ik hoop werkelijk meer verhalen van hem te zullen lezen, maar dan wel met méér van die fantastische kronkels erin!

Waardering: 7-

Naar boven

De fantasiejagers - Mel Hartman

Cover De fantasiejagers Uitgeverij Kramat
2007
ISBN: 9789075212761
Categorie: fantasy

De wereld staat sedert de komst van 'het Portaal' in rep en roer. De ontdekking van een nieuwe dimensie, Emowereld, brengt met zich mee dat de droomwereld niet langer alleen in onze slaap en in ons eigen hoofd bestaat, maar een reële wereld blijkt te zijn met echt bestaande mensen. En niet alleen mensen bevolken die nieuw ontdekte dimensie, maar ook allerlei levensvormen die we voordien enkel kenden als mythische, folkloristische en niet echt bestaande wezens. Wanneer deze wezens, ondanks het strenge verbod ter zake, toch af en toe ontsnappen naar onze wereld, worden er maatregelen genomen. En zo komt een geheel nieuwe soort veiligheidsdienst tot leven: de fantasievangers. De kennismaking tussen beide werelden loopt niet van een leien dakje. Een verschrikkelijk geheim leidt tot onomkeerbare en desastreuze gevolgen. Het lijkt erop dat zelfs de fantasievangers deze ramp niet kunnen voorkomen…

Met Mel Hartman heb ik een boekenruil gedaan: zij kreeg mijn horrorroman Het duistere pact, ik kreeg haar boek De fantasiejagers, een fantasyroman in handzaam formaat, met een aansprekende cover. Ik ontdekte dat Mel Hartman over een vlotte pen, een ruime woordenschat en een grote fantasie beschikt.

De fantasiejagers speelt zich af in een toekomst waarin onze droomwereld geen fantasie is, maar werkelijkheid. In Emowereld, zoals de droomwereld genoemd wordt, leven alle wezens die ooit bedacht zijn. Ratiowereld is de wereld van de ‘gewone’ mensen en tussen deze werelden fungeert ‘het Portaal’ als doorgang.

Kate is de hoofdrolspeelster, de persoon met wie de lezer zich het meest zal identificeren omdat het verhaal in de ik-persoon is geschreven. Kate heeft het bloed van elfen, vampiers en mensen door haar aderen stromen en dat maakt haar dan ook speciaal. Als enig emomens maakt zij deel uit van de groep fantasiejagers, die ervoor moeten zorgen dat de wezens uit Emowereld zich niet in de Ratiowereld begeven. Dat zorgt alleen maar voor onrust bij de ratiomensen.

Tijdens het lezen van De fantasiejagers rol je van de ene bijzondere scène naar de andere. Zoals gezegd wordt het verhaal vlot verteld en weet Mel Hartman de beide werelden duidelijk neer te zetten. Het verhaal is alles behalve een doorsnee fantasy!

Nu heeft elk boek zijn plus- en minpunten. Voor mij zitten er iets teveel seksueel getinte passages in en mis ik een beetje diepgang. Hoewel Kate van alles meemaakt en we het hele verhaal door haar ogen zien, voel ik me niet echt verweven met haar. Misschien komt dat omdat het verhaal soms iets te snel gaat en Kate nogal wat moet uitleggen. Wat overigens wel nodig is om het voor ons lezers begrijpelijk te houden.

Al met al vind ik De fantasiejagers een verfrissend verhaal, met een geheel nieuwe kijk op dromen. Ik begrijp dat dit het eerste deel van een reeks is en het nodigt zeker uit om uit te kijken naar het vervolg.

Waardering: 7

Naar boven

De Gevangene van het Licht - Fiona Ambrosius

Cover De Gevangene van het Licht Free Musketeers
2007
ISBN: 978-90-8539-544-7
Categorie: fantasy

De Gevangene van het Licht speelt zich af in een postapocalyptische wereld die geregeerd wordt vanuit Stad, het laatste bastion van de Oude Tijden. De erfgenaam van het rijk is gestorven en de Grootvorstin roept haar bloedverwanten naar de Zwarte Toren om een eeuwenoud ritueel ten uitvoer te brengen. Jonkvrouw Elideianna is één van hen, maar de jonge vrouw heeft zo haar eigen redenen om de Toren te betreden. Voor ze het goed en wel beseft, wordt ze echter meegesleurd in een meedogenloos spel van verraad, bedrog en moord...

Fiona Ambrosius, die in het gewone leven Evi Verhasselt heet, heeft een grenzeloze fantasie. Haar beschrijvingen van karakters en omgeving zijn natuurlijk en voelen echt. Ze zorgt ervoor dat je je waant in een wereld die hemelsbreed verschilt van die wij kennen. De strijd tussen goed en kwaad in die wereld is hevig, gruwelijk en onvoorspelbaar.

De Gevangene van het Licht leest in één zucht uit. Dat is meteen één van de twee minpunten die ik kan vermelden. Het verhaal is veel te kort! Het laat bijna dorstig verlangen naar meer. Wat ik gelezen heb, is voldoende om mijn fantasie te prikkelen, maar laat me achter met een buitengewoon onbevredigd gevoel en de prangende vraag: en toen...?
Het tweede minpunt is het gebrek aan redactie. Hoewel Fiona blijk geeft van een prima taalgevoel en stijl, staan er teveel foutjes in de tekst voor het mooie. Een beetje redacteur zou die er allemaal uitgehaald hebben.

Maar laat ik dit minpuntje meteen omdraaien naar iets positiefs. Fiona, dit verhaal is absoluut de moeite waard en kan moeiteloos fungeren als een inleiding tot een uitgebreider verhaal. Ik kan me niet aan de indruk onttrekken dat er ergens een ‘echte’ uitgever moet zijn die de potentie hiervan inziet. Dan kan een echte redacteur meteen de foutjes eruit halen!

Op de achterflaptekst staat ook nog iets over de schrijfster zelf.
Fiona Ambrosius (Antwerpen, 1977) ontwikkelde al vroeg een voorliefde voor alles wat met boeken te maken heeft. Het was dan ook vanzelfsprekend dat ze uiteindelijk begon met het schrijven van haar eigen verhalen. Naast haar job als onthaalsecretaresse op en dienst spoedopname werkt Fiona fulltime aan haar schrijversdroom.

http://www.freemusketeers.nl/index.php/pagina/boeken/aktie/details/boek/478/de-gevangene-van-het-licht.html

Waardering: 7,5

Naar boven

Het lotsoffer - Jochem de Jong

Cover Lotsoffer Uitgeverij De Tolbrug
2007
ISBN: 978-90-90-22244-8
Categorie: fantasy

HET LOTSOFFER is de eerste vertelling over het Aardrijk. In deze mythische wereld weigert de mens zich te onderwerpen aan de Goden, maar twist doet hen uiteenvallen. Temidden van eeuwenoude landschappen worden veldslagen beslecht en wordt de mens gedwongen om zijn diepste angsten te overwinnen. Want hun onderlinge strijd biedt geen verlossing. Wie durft openlijk de wapens te heffen tegen de Goden? Een vertelling over liefde, dood en voorbestemming.

Ooit was er niets dan donkerte, althans voor het sterfelijk oog, want de Ether, na een infiniteit van statische rust, roerde zich. Men zegt dat er een enorme buldering klonk, zoals een slag op de grootste der Huinse gongs, maar er was niemand om deze te horen. Op dat moment verscheen er een felle glinstering aan de hemel, een schijnsel dat zich uitbreidde en de aarde in een warme ochtendschemering hulde. En het was op deze ochtend dat zij ontwaakten: de zeven Goden. Zeven pure zielen met allen de kracht om de aarde te vormen, een harmonie van organismen te scheppen en deze te bezielen. Maar een wrede vloek verbond hen: Een God voor een God en het Evenwicht zal behouden blijven.

Tijdens het Keltische festival in Leiden in het najaar van 2008, kreeg ik de historisch getinte fantasyroman Het lotsoffer van Jochem de Jong. Het duurde even voor ik eraan kon beginnen, maar al snel raakte ik geboeid en las het verhaal met veel plezier.

Het verhaal kent twee hoofdpersonen: Jorg Ildrum (geschreven in de ik-persoon) en Arahn Fionas.
Jorg Ildrum is een sterke, jonge krijger, die bij het volk hoort dat verstoten is uit de stad. Het leven op vlakten is primitief en doet prehistorisch aan. Jorg heeft de gave van het tweede gezicht en hij ontwikkelt een bijzondere band met Mergh, god der strijd.
Arahn Fionas is een waterstedeling. Hij woont in de stad Irulhar en is dienaar in de leer van Therias, god der schepping. Hoewel hij in de leer is om priester te worden, heeft hij toch betrekkingen met een meisje: Amber. Zij is de liefde van zijn leven en voor haar heeft hij werkelijk alles over.
De strijd tussen de waterstedelingen en het verstoten volk, dat als een rode draad door het verhaal loopt, vindt zijn grondslag in de afzwering van Therias als de ware god der schepping door de verstotenen. Het verhaal van de goden wordt gedoseerd verteld. Steeds wordt er een nieuw tipje van de sluier opgelicht.
De levens van Jorg en Arahn hebben met elkaar te maken, maar hoe dit precies zit, wordt pas tegen het einde van het boek duidelijk. Tot die tijd is het steeds schakelen tussen de twee levens en zoeken naar aanknopingspunten.

In het begin van het boek probeerde ik parallellen te trekken met de geschiedenis van de mens en de aarde. Dat heb ik echter al snel losgelaten. Jochem de Jong schept namelijk een geheel nieuwe wereld, met een compleet eigen mythologie. Hij doet dit op natuurlijke wijze, zonder gedwongen over te komen. Wel is het voor de lezer dus even puzzelen of hij zijn fantasie de vrije loop moet laten, of - zoals ik deed - toch naarstig moet zoeken naar gelijkenissen met onze eigen geschiedenis. Als je eenmaal in het verhaal zit, gaat het als vanzelf.

Jochems schrijfstijl is soms wat gedragen. Veel tussenzinnen en het gebruik van moeilijke woorden laten mij zeggen dat dit geen ‘fantasy voor beginners’ is. Daar is echter niets mis mee. Ik moest er even in komen, maar eenmaal op dreef hield het me scherp en geïnteresseerd. Af en toe heb ik een woord in het woordenboek moeten opzoeken. Als je dat - net als ik - als verrijking ziet, zul je er geen problemen mee hebben.

Het lotsoffer is het begin van het Aardrijk epos. De volgende twee delen, De zieltoging en Anira en de Huinen zijn al klaar. Ik ben benieuwd naar de rest van deze mythologische geschiedenis en zal de volgende twee delen snel bestellen.

De volgende beschrijving van zijn boek Het lotsoffer geeft Jochem de Jong op zijn eigen website: http://www.jochemdejong.nl/jochem/boeken.htm

Waardering: 7,5

Naar boven

Dievenspoor - Arianne van der Bent

Cover DievenspoorFree Musketeers
2006
ISBN: 978-90-8539-825-7
Categorie: fantasy

Op Magerra woedt al jaren een burgeroorlog om de macht van het koninkrijk. Niandra, een meisje uit een Dievendorp met het uiterlijk van een Schutter, is het gewend gewantrouwd te worden. Als echter een man vermoord wordt en de schuld in haar schoenen geschoven wordt, vlucht ze in het holst van de nacht met haar nichtje, Sillin en een bevriende Haeler, Andu, richting de hoofdstad. Niandra is namelijk een van de weinigen die weet dat de koning in gevaar is en die boodschap wil ze koste wat het kost persoonlijk aan hem overbrengen.
Dievenspoor is een fantasy-verhaal vol actie, haat en gevaar, maar ook vol vriendschap. Vasthouden aan wat je als normaal beschouwt, hoeft helemaal niet zo vanzelfsprekend te zijn...

Met een voldane glimlach heb ik Dievenspoor dichtgeslagen, een fantasyverhaal van Arianne van der Bent, uitgegeven via Free Musketeers. Ondanks het feit dat ik het boek niet heb kunnen lezen zonder potlood in mijn hand, heb ik van het verhaal genoten.

De wereld die Arianne geschapen heeft, compleet met volkeren en geschiedenis, komt levensecht op me over. Ze weet realistische beelden te scheppen en zet de personen goed neer. Het kost haar weinig moeite om de lezer affectie te laten voelen voor de goeden en afkeer van de kwaden, maar tegelijkertijd maakt ze bijna niemand puur goed of slecht, net zoals het in werkelijkheid is.
Het verhaal zit gedegen in elkaar en kent spannende momenten en momenten van bezinning. De verhaallijn is goed en op het eind weet Arianne zelfs nog wat toe te voegen dat de lezer kan laten verlangen naar een vervolg.

Arianne moet nog veel leren, maar ze kan zeker schrijven. Haar fantasie lijkt grenzeloos en het enthousiasme spat van het verhaal af.
Toch heb ik heel wat keren mijn potlood moeten gebruiken en toen ik het boek dichtsloeg, dacht ik: jammer dat het verhaal niet door een echte redacteur bekeken is vóór het gedrukt werd. Om die reden vind ik het boek eigenlijk niet af en vind ik het moeilijk om er een waardeoordeel aan te geven. Zoals het er nu ligt, zou ik het op een schaal van één tot tien niet meer dan een zesje mogen geven. Inhoudelijk vind ik het echter zeker een acht waard.

Waardering: 6-

Naar boven